A incidência se refere à frequência com que algo ocorre. Dessa forma, visa contar números de novos eventos entre os indivíduos observados (como, por exemplo, nos estudos de coorte).
INCIDÊNCIA = EVENTOS NOVOS/TOTAL DE INDIVÍDUOS
A prevalência se refere àquilo que prevalece, se mantém existente. Dessa forma, visa contar os eventos já existentes entre os indivíduos observados (como no caso de um estudo transversal).
PREVALÊNCIA = EVENTOS EXISTENTES/TOTAL DE INDIVÍDUOS
As fórmulas podem ser multiplicadas por uma constante a ser definida, de modo que a leitura (tantos eventos por tantos indivíduos) seja mais amigável para o leitor frente as particularidades de cada população.